24365 Palokuntamme parhaaksi -kehittämishanke toteutettiin 1.3.2018–31.12.2019. Hanke perustui palokuntien toimintaohjelmaan, joka tähtää elinvoimaisen, houkuttelevan ja laadukkaan palokuntatoiminnan ylläpitoon ja kehittämiseen.
Toimintaohjelman tekemiseen ovat osallistuneet monet tahot: palokuntalaiset, pelastusliitot ja muut pelastusalan järjestöt yhteistyössä SPEKin, Suomen Palopäällystöliiton vapaaehtoisjaoston ja Suomen Sopimuspalokuntien Liiton kanssa.
Hankkeessa kehitettiin uudenlaista toimintatapaa palokuntien ja vapaaehtoistoimijoiden tukemiseksi. Palokunnille järjestettiin alueellisia työpajoja toiminnan kehittämiseen ja näissä työpajoissa koulutetut ohjelmamestarit toimivat palokuntien tukena. Työpajoissa mietittiin, millaisista kehittämistoimenpiteistä juuri kyseinen palokunta hyötyy.
Koulutettuja, vapaaehtoisia ohjelmamestareita hankkeessa toimi kymmenen ja he järjestivät vuoden 2019 aikana eri puolilla Suomea palokunnille säännöllisiä työpajoja sekä arvioivat palokunnan toimintaa ja tilaa yhdessä palokuntalaisten kanssa.
Ohjelmamestareiden koollekutsumat alueelliset työpajat osoittautuivat tarpeellisiksi ja työskentely oli vilkasta. Uudenlaisen, palokuntien välisen keskustelukulttuurin käynnistäminen toi mukanaan kokemusten, tiedon ja kehittämistyökalujen jakamista sekä uusia ideoita oman palokunnan kehittämiseksi.
Hankkeeseen osallistuneet pilottipalokunnat ilmoittivat jatkavansa mm. seuraavia hankkeessa aloittaneitaan toimenpiteitä, oman palokuntansa parhaaksi vuonna 2020: Aikuisten rekrytointia, jäsenkampanjoita, viestinnän suunnittelua ja toteutusta, urapolkujen suunnittelua ja jäsenten ohjaamista niillä, uusien jäsenten ja sammutustyökurssille pyrkivien jäsenten perehdytyskoulutusten eriyttämistä, sekä edistämään palokunnan tunnettuutta lähialueella.
Hankkeen elinkaari oli liian lyhyt ja toiminta-aika kestävämmän kehittämistyön käynnistämiseksi riittämätön. Palokunnat toivovat hankkeessa käynnistetyn kehittämistyön jatkuvan. Pelastusliitoilla tulisi olla nimettyjä ohjelmamestareita jatkossa. Hankkeessa toimittiin vahvasti vapaaehtoispohjalla. Ohjelmamestareiden toiminta perustui vahvaan motivaatioon sekä yhteiseen oppimiseen matkan varrella ja he olivat käytännön työn ohjaajia ja tukijoita. Ohjelmamestarit olivat tämän hankkeen sydän. Heidän innostuksensa ja osaamisensa olivat ratkaisevassa roolissa. Monet ohjelmamestarit ovat päättäneet jatkaa yhteydenpitoa myös tulevaisuudessa.